CORPUS CHRISTI, Tx — La comunidad del Área de la Bahía Costera se prepara para el tercer powwow anual de veteranos Lipán Apache, un evento gratuito y abierto al público que se llevará a cabo en el Hilliard Center de 10 de la mañana a 10 de la noche.
El evento contará con danzas tradicionales, grupos de tambores, vendedores de comida y un mercado, todo bajo techo para que no haya que preocuparse por la lluvia. El estacionamiento también es gratuito.
Anthony Falcon, co-presidente del comité del powwow, dijo que el evento nació del deseo de revivir una tradición que existía en Corpus Christi hace más de 20 años.
"Solíamos ir mucho y luego el organizador falleció desafortunadamente y nadie lo retomó. Es mucho trabajo organizar un powwow", dijo Falcon.
Falcon explicó que su primo Danny, presidente del comité del powwow y veterano del Ejército que sirvió en Irak y Afganistán, fue quien impulsó la idea de traer el evento de regreso, pero con un enfoque especial en los veteranos.
El evento ha crecido significativamente desde su primera edición. Los organizadores estiman que cada año ha aumentado en varios miles de asistentes, y el año pasado cerca de 5,000 personas participaron.
"Recuerdo el primer año, no sabes qué va a pasar, no sabes si la gente va a llegar, y alguien dijo que la fila llegaba hasta la autopista para estacionarse, y eso me hizo muy feliz", dijo Falcon.
Para quienes no estén familiarizados con la tradición, Falcon explicó que un powwow es una reunión de personas nativas americanas para compartir historias, danzas y canciones.
"Es realmente como un intercambio cultural. Pueden venir y ver cómo somos los nativos, desmitifica estereotipos y les ayuda a entender un poco más sobre la cultura", dijo Falcon.
Una característica especial del powwow de veteranos es la gran entrada, donde todos los veteranos, sean nativos o no, están invitados a participar defilas detrás de las banderas como un acto de honor.
J.J. de la Cerda, director de servicios para veteranos del Condado de Nueces, ha sido parte del evento desde el principio y destacó el respaldo que ha recibido.
"Es el apoyo de la comunidad, de los veteranos, de los nonprofits que dan dinero para poder hacer este evento. Estamos muy orgullosos de eso, agradecidos, damos bastantes gracias a todos", dijo de la Cerda.
Además de las actividades culturales, el evento contará con recursos de ayuda para veteranos. La Administración de Veteranos estará presente para responder preguntas sobre beneficios, al igual que la Comisión de Veteranos del Estado de Texas y la oficina local de de la Cerda.
Coastal Bend Heroes también contribuyó con patrocinio para cubrir los costos del estacionamiento.
Las competencias de danza incluirán distintos estilos y categorías por edad y género, desde los más pequeños, de 3 y 4 años, hasta la categoría de edad dorada, con premios en efectivo para los participantes.
Falcon hizo un llamado a toda la comunidad a asistir.
"No hay absolutamente ninguna razón para no venir. Es un gran evento", dijo Falcon.
