CORPUS CHRISTI, Tx — Un día después de que la Universidad Texas A&M-Corpus Christi (TAMU-CC) anunciara que trasladará sus programas educativos fuera del Centro de Artes y Educación Antonio E. García y directamente a escuelas del área a partir de enero de 2027, líderes universitarios están ofreciendo más detalles sobre la transición y explicando por qué creen que les permitirá atender a más estudiantes.
La medida pondrá fin a la presencia física de TAMU-CC en el Centro García cuando expire su Memorando de Entendimiento con el Museo de Arte del Sur de Texas el 31 de diciembre de 2026. El acuerdo no será renovado.
Sin embargo, el edificio del Centro García no cerrará. La instalación es propiedad de la Ciudad de Corpus Christi y está arrendada al Museo de Arte del Sur de Texas. Las conversaciones sobre el uso futuro del inmueble continúan entre la ciudad y la Asociación Empresarial del Westside.
La universidad asegura que el cambio ampliará el acceso
Durante entrevistas con KRIS 6 News y Telemundo Corpus Christi, el Dr. Joshua Watson, decano de la Facultad de Educación y Desarrollo Humano de TAMU-CC, señaló que la decisión fue impulsada por el deseo de llegar a más estudiantes y eliminar barreras que limitaban la participación en el Centro García.
Según Watson, los programas extracurriculares que actualmente se ofrecen en el centro atienden entre 20 y 40 estudiantes, con 26 alumnos inscritos en este momento.
“Identificamos algunas barreras, principalmente el transporte y la capacidad de los estudiantes para llegar al centro después de clases”, dijo Watson.Funcionarios universitarios indicaron que el nuevo enfoque basado en escuelas surge de los resultados de un programa piloto de la Academia de Enriquecimiento Islander realizado en la primavera de 2026 en la Escuela Secundaria West Oso. El programa atendió aproximadamente a 20 estudiantes mediante sesiones extracurriculares enfocadas en educación financiera, apoyo a la lectura y servicios de orientación.
La universidad determinó que llevar los programas directamente a las escuelas elimina los problemas de transporte y facilita la participación de las familias.
“En lugar de que los programas después de clases se lleven a cabo en un lugar fijo, se realizarán en las escuelas, donde los estudiantes ya se encuentran”, explicó Watson. “Podremos duplicar, triplicar e incluso aumentar aún más, en futuros semestres, la cantidad de estudiantes a los que podemos llegar e impactar”.
Tres escuelas fueron seleccionadas para la fase inicial
A partir de enero de 2027, la nueva Academia de Enriquecimiento Islander comenzará operaciones en:
- Escuela Primaria Zavala
- Escuela Intermedia Driscoll
- Escuela Secundaria West Oso Junior High
Watson explicó que estas escuelas fueron seleccionadas por su cercanía a las comunidades actualmente atendidas por el Centro García y porque muchos de los estudiantes que participan en el programa ya asisten a esos planteles.
De los 26 estudiantes actualmente inscritos en programas del Centro García, 12 asisten a escuelas que albergarán la nueva academia.
Otros seis estudiantes reciben educación en casa o asisten a escuelas chárter o privadas, mientras que los ocho restantes estudian en seis escuelas diferentes.
Funcionarios universitarios afirmaron que los participantes actuales que asistan a las escuelas seleccionadas tendrán prioridad para ingresar al nuevo programa.
Las familias cuyos hijos estudian en otros planteles recibieron información sobre organizaciones comunitarias y programas extracurriculares alternativos.
Qué ofrecerá el nuevo programa
Funcionarios universitarios aseguran que el nuevo modelo se enfocará en el enriquecimiento educativo y la preparación universitaria y profesional.
“Cada escuela y cada grupo de estudiantes es diferente, y nuestro enfoque debe reflejar esa realidad”, señaló Watson en el anuncio de la universidad.La Academia de Enriquecimiento Islander podría incluir:
- Actividades de lectura y alfabetización
- Enriquecimiento en matemáticas y ciencias
- Educación STEAM
- Programación artística
- Consejería y aprendizaje socioemocional
- Iniciativas de preparación universitaria y profesional
Watson indicó que los administradores escolares ayudarán a determinar qué programas son más adecuados para las necesidades de sus estudiantes.
Las sesiones extracurriculares tendrán una duración aproximada de 90 minutos y los horarios variarán según la escuela. La universidad prevé que muchos de los sitios operen inicialmente tres días por semana.
Familias preocupadas por perder un centro comunitario
Aunque TAMU-CC considera el cambio como una expansión de sus servicios, algunas familias que dependen del Centro García expresan preocupación por perder un espacio que se ha convertido en una parte fundamental de la comunidad.
Mary Orta, abuela que cría a tres nietos y cuyos familiares han participado en programas del centro durante los últimos siete años, afirmó que el lugar representa mucho más que apoyo académico.
“Es muy doloroso”, dijo Orta a KRIS 6 News y Telemundo Corpus Christi.Según Orta, sus nietos han participado en tutorías, teatro, actividades artísticas y artes marciales, además de desarrollar amistades con estudiantes de distintas escuelas del Westside.
“Les encantan los tutores. Les encantan los programas”, afirmó.Orta teme que trasladar las actividades a diferentes escuelas cambie la experiencia que ha hecho del Centro García un lugar especial para muchas familias.
También señaló que el centro se ha convertido en un punto de encuentro para padres y abuelos, donde se han construido relaciones comunitarias a lo largo de los años.
¿Qué sigue?
La universidad informó que durante el otoño de 2026 trabajará en labores de alcance comunitario y evaluación de necesidades junto con socios educativos, incluido el Distrito Escolar Independiente de Corpus Christi (CCISD), antes de la implementación del programa en enero.
Watson enfatizó que la universidad no considera esta transición como un alejamiento de la comunidad del Westside.
“La Universidad de la Isla sigue comprometida con servir a todos los estudiantes y familias, incluidas las del Westside”, dijo Watson. “Consideramos este cambio una expansión de ese compromiso. Llevar los programas directamente a las escuelas elimina barreras y amplía nuestro alcance en toda la región”.
Los campamentos de verano podrían continuar
Watson señaló que la universidad planea seguir ofreciendo campamentos de verano para estudiantes de primaria e intermedia en 2027.
Sin embargo, la ubicación a largo plazo de los campamentos de verano, programas de vacaciones de primavera y otras actividades estacionales sigue bajo análisis.
Debido a que el edificio del Centro García permanecerá abierto, Watson indicó que algunas actividades futuras podrían seguir realizándose allí, dependiendo de las conversaciones sobre el futuro del inmueble.
Respuesta de los socios comunitarios
Sara Sells Morgan, directora del Museo de Arte del Sur de Texas, afirmó que la institución continuará impulsando iniciativas de educación artística en toda la región Coastal Bend.
“Ha sido un privilegio trabajar, enseñar, aprender y construir relaciones con el personal, visitantes, patrocinadores, estudiantes y familias que han hecho del Centro García una parte tan especial de nuestra comunidad”, dijo Morgan. “Seguiremos comprometidos con la educación artística en el Coastal Bend”.La Asociación Empresarial del Westside también expresó su respaldo a la transición.
“La Asociación Empresarial del Westside apoya este próximo capítulo para el Centro García y espera continuar su colaboración con la universidad”, indicó la junta directiva de la organización en un comunicado.Por su parte, la Ciudad de Corpus Christi afirmó que aún no se ha tomado ninguna decisión respecto al uso futuro de las instalaciones.
“La Ciudad de Corpus Christi reconoce el interés de la Universidad Texas A&M en ampliar sus servicios dentro de la comunidad”, indicó la ciudad en un comunicado. “Por el momento no tenemos actualizaciones sobre el Centro de Artes y Educación García. El asunto sigue bajo consideración”.Por ahora, tanto las familias como los líderes universitarios coinciden en que el Centro García ha desempeñado un papel importante en la comunidad del Westside. El debate se centra en si trasladar esos servicios directamente a las escuelas permitirá mantener ese impacto mientras se beneficia a un mayor número de estudiantes.
