REFUGIO, Tx — El Departamento de Transporte de Texas (TxDOT) avanza con los planes para mejorar la carretera US Highway 77 en el área de Woodsboro y Refugio, un movimiento que ha llevado a los propietarios de negocios locales a considerar el impacto en sus operaciones.
Dorey Williams, propietaria del Alamo Street Marketplace en Refugio, señala que la mayor parte de su negocio proviene del alto tráfico en la US 77. Su mercado alberga numerosos vendedores, tanto locales como de fuera de la ciudad, que dependen de los viajeros que se detienen a explorar y comprar productos. Williams observa que sus días más ocupados son los viernes y domingos, que coinciden con los horarios pico de viaje en la carretera.
El proyecto de TxDOT tiene como objetivo actualizar la US 77 para cumplir con los estándares de las carreteras interestatales, e incluye el desarrollo de una nueva carretera al este de la ciudad de Refugio. Aunque el objetivo es mejorar la seguridad, el acceso, la conectividad y apoyar las oportunidades económicas, los cambios también podrían integrar esta sección en el futuro corredor Interestatal 69. Estos desarrollos podrían alterar significativamente los patrones de tráfico actuales.
"Probablemente me dejará fuera de negocio," dijo Williams.
La propietaria expresó su preocupación de que las mejoras propuestas puedan afectar negativamente su negocio al redirigir el tráfico lejos de su tienda. "Una vez que la gente se dé cuenta de que puede simplemente pasar de largo y no detenerse, porque muchas personas ven esta tienda por casualidad mientras conducen. Si están usando el desvío, entonces no me verán, y no entrarán ni se detendrán," dijo Williams.
Los residentes están invitados a asistir a audiencias presenciales el 20 de agosto en el Refugio County Expo Center y el 21 de agosto en la cafetería de la escuela de Woodsboro. Ambas audiencias se llevarán a cabo de 4:30 a 6:30 p.m.
Aunque Williams siente que su influencia podría ser limitada, reconoce la necesidad de las mejoras, pero teme perder ingresos fiscales cruciales para el pueblo, provenientes de productos como gasolina y artículos de tiendas como la suya.
Adaptándose a los posibles cambios, Williams planea monitorear los patrones de tráfico después de la finalización del proyecto, posiblemente ajustando su inventario para atraer más a los clientes locales. Williams también menciona el negocio que recibe de las estaciones de carga de Tesla que fueron instaladas recientemente en las cercanías, ya que los propietarios de vehículos eléctricos tienen una razón obligada para detenerse durante las largas cargas.
Por ahora, Williams invita a los clientes a visitar su mercado, enfatizando su compromiso de servir a la comunidad tanto tiempo como sea posible, "Espero estar aquí durante algunos años, de todos modos."
