Para muchas personas, un índice de calor superior a 100 grados significa refugiarse en interiores. Pero para los trabajadores del paisajismo que pasan sus días al aire libre, manejar el calor es parte del trabajo.
Remigio Ayala lleva más de 20 años como paisajista. En los días en que la humedad hace que las condiciones se sientan mucho más calurosas que la temperatura real, dice que es un día como cualquier otro.
"Se siente bien para nosotros. Como dije, hacemos esto todos los días, año tras año, así que nos acostumbramos," dijo Ayala.
Ayala dice que las cuadrillas toman descansos de 15 minutos cada 2 a 3 horas y utilizan algunos trucos para mantenerse frescos.
"Usamos camisas ya sea sobre la cabeza o usamos esas cosas tipo mascarilla que tenemos todos los días, básicamente eso es todo, o nos mojamos la muñeca para mantenernos frescos," dijo Ayala.
Jason Bryan, gerente de sucursal de Maldonado Nursery and Landscaping Inc., dice que la empresa monitorea de cerca a los trabajadores para asegurarse de que se mantengan hidratados y protegidos contra el agotamiento por calor o el golpe de calor.
"Monitoreamos el índice de calor todo el día para asegurarnos de que por la tarde estén tomando descansos o bebiendo agua, electrolitos, ese tipo de cosas," dijo Bryan.
Bryan dice que la empresa sigue la Herramienta de Seguridad contra el Calor de OSHA para garantizar que los trabajadores tomen suficientes precauciones.
"La seguridad es muy importante para nosotros. Todos llevamos puesto nuestro chaleco hoy. Siempre usamos tapones para los oídos y nuestros lentes. Algunos usamos sombreros. Yo trato de que los muchachos usen sombreros, porque en realidad les ayuda con la cara," dijo Bryan.
Según OSHA, casi la mitad de las muertes relacionadas con el calor ocurren en el primer día de trabajo de un empleado o en su primer día de regreso tras una ausencia prolongada.
Los trabajadores dicen que el momento más caluroso para estar al aire libre es entre las 3 y las 6 p.m.
