CORPUS CHRISTI, Tx — Un estudiante de último año de la Preparatoria Carroll fue baleado y asesinado en el lado sur el martes por la noche, destacando una tendencia en aumento vertiginoso de violencia juvenil con armas de fuego en el Condado de Nueces mientras la policía continúa buscando a un sospechoso.
Los delitos juveniles con armas de fuego en el condado han aumentado de alrededor de 12 casos en 2017 a 62 el año pasado.
El aumento en la violencia llevó al Juez Timothy McCoy a lanzar un tribunal juvenil de armas. El programa se enfoca en jóvenes en riesgo antes de que cometan un crimen violento, centrándose en la resolución de conflictos y educación sobre los peligros de la violencia con armas de fuego.
"Desafortunadamente, el tribunal ha sido puesto en la posición de dictar las sentencias más duras que jamás he dado a niños, donde estoy imponiendo, dando, o estos niños están siendo sentenciados al máximo y duro, ya sabes, para sacarlos de las calles. ¿Hizo alguna diferencia? Ni un poquito de diferencia", dijo McCoy.
McCoy espera que el nuevo tribunal tenga un impacto a largo plazo más allá de la sala del tribunal.
"En 10 años o 20 años, quiero tener un cambio cultural completo con respecto a la posesión de armas", dijo McCoy.
Para miembros de la comunidad como Andrew Garza, el propietario de Get Faded Barber Shop, el dolor de la violencia juvenil con armas es personal. El propio hijo de Garza fue asesinado en un tiroteo.
El miércoles marcó dos años y dos meses desde la muerte de su hijo. Garza estaba visitando la tumba de su hijo cuando se enteró del tiroteo fatal del estudiante de la Preparatoria Carroll.
"Ayer fue su aniversario. Así que en realidad estaba en su sitio. Estaba cortando hierba, soplando y dándole flores cuando recibí la llamada. Así que fue muy traumático. Me hizo revivir todo ese mismo proceso otra vez", dijo Garza.
Garza ahora usa su barbería como una plataforma, compartiendo un mensaje con cada joven que entra por la puerta.
"Estar en el otro lado, sin importar qué lado sea, ya sabes, no hay victoria en esa situación. Honestamente, es una situación donde todos pierden, sin importar si estás en un extremo o en el extremo opuesto del arma", dijo Garza.
