CORPUS CHRISTI, Tx — Una reunión del Concejo Municipal de Corpus Christi que se extendió hasta después de las 2:00 a.m. terminó sin una decisión sobre el futuro del proyecto de desalinización del Puerto Interior.
Lo que estaba destinado a otorgar o negar un contrato de $78.6 millones para avanzar la desalinización del Puerto Interior al 60% del diseño fue pospuesto hasta el 1 de septiembre en una votación de 7-2.
"Haría una moción para posponer esto hasta el 1 de septiembre", dijo el Concejal Gil Hernández del Distrito 5.
Hernández citó preocupaciones sobre el alcance financiero del proyecto y la incertidumbre que rodea los contratos con usuarios de agua de gran volumen.
"No tenemos contratos asegurados con usuarios de agua de gran volumen. Esto va a ser mil millones de dólares además de los otros mil millones de dólares que estamos gastando en los tres proyectos: el proyecto de agua subterránea, el proyecto de desalinización de agua salobre y el proyecto de reutilización de aguas residuales", dijo Hernández.
La Alcaldesa Paulette Guajardo fue una de los dos votos en contra. Ella suplicó al concejo que reconsiderara posponer la votación pero no tuvo los números.
"Son más de 10 años. La gente antes que yo trabajó en esto. Es frustrante continuar sin tomar la votación y continuar avanzando", dijo Guajardo.
Las dudas sobre el proyecto del Puerto Interior crecieron durante la noche. El Concejal del Distrito 3, Eric Cantu, también expresó preocupaciones sobre la falta de contratos asegurados con usuarios de gran volumen.
"¡Quieren que aprobemos este proyecto sin contratos!", dijo Cantu.
También surgió escepticismo sobre el modelo de campo lejano después de que un grupo de científicos, algunos del Instituto de Investigación Harte, dijeron que el estudio ambiental no evaluó adecuadamente los efectos del Puerto Interior en la vida marina. El concejal en General Mark Scott opinó sobre la necesidad de más estudio.
"Si hay esta conversación para seguir adelante pero también tener una conversación sobre terminar estos estudios", dijo Scott.
Los comentarios públicos, que duraron cinco horas, reflejaron las profundas divisiones sobre el proyecto.
"Este espectáculo ridículo de esta desalinización de inner harbor es ridículo", dijo un comentarista.
Otros instaron al concejo a actuar.
"Avancen con la única solución a largo plazo completamente permitida en la desalinización de inner harbor", dijo otro comentarista.
La reunión terminó sin que el concejo llegara a una decisión sobre el proyecto que podría dar forma al futuro del suministro de agua de Corpus Christi, para bien o para mal.
Los líderes de la ciudad dicen que todavía quieren votar sobre la desalinización del Puerto Interior, pero quieren más claridad sobre los impactos ambientales y las demandas futuras de agua que enfrentará la ciudad.
Tendrán su próxima oportunidad de votar el 1 de septiembre.
