CORPUS CHRISTI, Texas — Se ha seleccionado oficialmente el jurado para el primer juicio penal relacionado con el tiroteo masivo ocurrido en mayo de 2022 en la Escuela Primaria Robb, en Uvalde. El jurado está compuesto por 12 miembros titulares y cuatro suplentes: 11 mujeres y cinco hombres, de diversas edades y orígenes étnicos.
Se indicó a los miembros del jurado que se presentaran en el quinto piso de la corte del Condado de Nueces el martes a las 9:30 a. m. y que no hablaran del caso con familiares, amigos, otros jurados ni con ninguna otra persona hasta que concluyera el juicio.
La selección del jurado comenzó el lunes para el juicio de Adrián Gonzales, exoficial de policía del Distrito Escolar de Uvalde, quien enfrenta cargos relacionados con el tiroteo.
Telemundo Corpus Christi informó que Gonzales se mantuvo estoico y sin mostrar emociones mientras permanecía sentado junto a sus abogados durante la selección del jurado.
Unos 450 posibles jurados del Condado de Nueces acudieron al tribunal, y muchos fueron descartados durante el día mientras los abogados trabajaban para formar un panel imparcial.
Este juicio representa un momento crucial en un caso que ha afectado profundamente a Texas y al país durante más de dos años. El tiroteo cobró la vida de 19 estudiantes y dos maestras, y la audiencia del lunes es la primera vez que un acusado vinculado a la respuesta policial enfrenta cargos penales en un tribunal.
Gonzales está acusado de 29 delitos graves por poner en peligro y abandonar a menores, tras presuntamente no intervenir pese a escuchar disparos y conocer la ubicación del tirador dentro de la escuela. Investigadores afirman que los agentes de policía esperaron 77 minutos antes de enfrentarse al atacante. Cada cargo conlleva una posible sentencia de hasta dos años de prisión, y Gonzales se ha declarado no culpable de todos los cargos.
El caso, inicialmente programado para celebrarse en el condado de Uvalde, fue trasladado al Condado de Nueces tras la solicitud de la defensa, que argumentó que no podría recibir un juicio justo debido al impacto de la tragedia en la comunidad.
Corpus Christi en el centro de atención nacional
Por tratarse de un caso de alto perfil, las autoridades del Condado de Nueces limitaron el acceso de la prensa a un solo reportero durante la selección del jurado. Equipos de noticias de Dallas, Houston, Austin, San Antonio, el Valle del Río Grande y Uvalde acudieron para cubrir el evento.
Comienza la selección del jurado
El juez Sid Harle, del condado de Bexar, con más de 30 años de experiencia, preside el caso, acompañado por la jueza Missy Medary, del Condado de Nueces.
Harle comenzó explicando los requisitos legales para ser miembro del jurado:
- Tener 18 años de edad
- Ser ciudadano estadounidense
- Residir en el Condado de Nueces
- No tener antecedentes penales por delitos graves
- Estar en pleno uso de sus facultades mentales
- Saber leer y escribir
- No ser el único cuidador de un menor de 12 años
- El único delito menor que descalifica es el hurto en tiendas
- No se consideran personas mayores de 75 años
También preguntó a los miembros del jurado: “¿Hay algo en sus antecedentes que les haga creer que no pueden ser imparciales en este caso?” Todos recibieron cuestionarios sobre su conocimiento del caso.
Momentos de intensa emoción en la sala del tribunal
La mayoría de los posibles jurados estaba al tanto de la masacre de Uvalde, lo que generó comentarios cargados de emoción.
El jurado número 161 criticó la actuación policial: “Se estaban protegiendo a sí mismos más que a los niños. Yo me habría sacrificado para salvarlos, pero ellos no lo hicieron. Simplemente se quedaron sentados allí”.
El jurado número 117, maestra, dijo que el caso afectaría su imparcialidad y que, como docente, se interpondría entre sus alumnos y el peligro para protegerlos.
El jurado número 46, también maestro, reconoció su parcialidad: “Los policías no hicieron nada”, dijo.
El jurado número 85, trabajador de la salud, señaló: “Sería parcial. Durante la COVID-19 teníamos miedo de morir, pero teníamos un deber y lo cumplimos”.
El jurado número 91 cuestionó que el enfoque estuviera únicamente en Gonzales: “¿Este hombre es el único responsable? Le echan toda la culpa a él. ¿Cuántos más estaban allí? Todos deberían estar sentados junto a él”.
El fiscal Bill Turner recordó al jurado su responsabilidad de permanecer imparcial y citó el Estatuto 2204 de Texas, que establece que poner a un menor en peligro inminente y no actuar puede ser un delito. También explicó tres deberes legales de los agentes escolares:
- Prevenir daños
- Actuar ante amenazas
- Proteger a los niños por su obligación especial
Cuando un jurado preguntó si los agentes deben arriesgar sus vidas, Turner aclaró que ese deber existe solo “bajo coacción”.
Las declaraciones iniciales comenzarán el martes por la mañana, y las familias de las víctimas viajarán desde Uvalde y sus alrededores para asistir al juicio.
El juez Harle prevé que el juicio dure hasta dos semanas.
