CORPUS CHRISTI, Tx — El Concejo Municipal de Corpus Christi votará este martes para determinar si el personal de la ciudad debe trabajar junto a CPS Energy para explorar la posibilidad de convertir agua de mar en agua potable en la Planta de Energía Barney Davis, ubicada en Flour Bluff.
La planta ya utiliza agua de mar proveniente de la Laguna Madre — una entrada de agua salada conectada al Golfo de México — para enfriar sus generadores eléctricos. Esa agua se almacena en el Reservorio de Enfriamiento Barney M. Davis, cerca del cruce del Boulevard Yorktown y la Calle Waldron.
El reservorio fue construido en 1973, tiene capacidad para almacenar aproximadamente 6,600 acres-pie de agua — más de 2 mil millones de galones — y abarca unas 1,100 acres. Está ubicado a un costado del canal principal de agua y rodeado por un dique de suelo-cemento que se extiende por más de 6 millas.
Dado que la planta ya cuenta con infraestructura de bombeo y almacenamiento de agua de mar, expertos han estado discutiendo la posibilidad de instalar una planta de desalinización en ese lugar durante décadas. La desalinización es el proceso mediante el cual se elimina la sal del agua para que pueda ser utilizada para consumo humano.
Los intentos anteriores de avanzar con el proyecto se detuvieron, en gran parte debido a los costos y a que la ciudad contaba con suficientes suministros de agua en ese momento. Las estimaciones sugieren que una planta de desalinización completa podría costar cientos de millones de dólares, tardar varios años en construirse y requerir numerosos permisos ambientales.
Ahora, ante el crecimiento poblacional, la expansión de industrias y la preocupación por las sequías, los líderes municipales están retomando la idea como una forma de asegurar el suministro de agua en el futuro. Si el concejo vota a favor hoy, el personal de la ciudad trabajará junto a CPS Energy para estudiar los costos, la viabilidad y los pasos necesarios para avanzar con el proyecto.
